Major Depression (MDD) ist eine häufige psychiatrische Erkrankung, von der weltweit etwa 264 Millionen Menschen betroffen sind
MDD kann die psychosoziale Funktionsfähigkeit beeinträchtigen und ist eine der häufigsten Vorläufer von Suiziden.

Depressive Erkrankungen können sich in einer Vielzahl von Symptomen und individuellen Symptomkonstellationen manifestieren. Alter, Geschlecht, soziale und berufliche Situation, kulturelle Prägung, biografische Einflüsse, die eigene Persönlichkeit, andere Erkrankungen, Stress und auch die familiäre Prädisposition sowie die Genetik beeinflussen die Entstehung und den Verlauf.

Antidepressiva mit Monoaminergen Mechanismus sind wirksame Medikamente zur Behandlung von MDD, wenn auch mit Einschränkungen, eine davon ist der verzögerte Wirkungseintritt von zwei bis sechs Wochen. Während dieser Zeit können die Patienten symptomatisch bleiben und es besteht das Risiko, Suizidneigungen zu entwickeln, die eine große Herausforderung für die Behandlung darstellen.

Darüber hinaus spricht etwa ein Drittel der Patienten mit MDD nicht auf eine antidepressive Therapie an und kann schließlich eine  behandlungsresistente Depression (TRD) entwickeln.

Es beinhaltet den Einsatz mehrerer Strategien, wie z. B. die Umstellung der Therapie auf eine andere Antidepressiva-Klasse, Augmentationstherapie mit Lithium, Antipsychotika der zweiten Generation, (seltener) Trijodthyronin, Elektrokrampftherapie (EKT) und psychotherapeutischer Ansatz. In jüngerer Zeit werden Ketamin, Psilocybin und entzündungshemmende Mittel als neuartige Therapeutika in Betracht gezogen.

Darüber hinaus neigen Patienten mit TRD signifikant weniger dazu, von anderen Klassen von Antidepressiva zu profitieren. Aus diesem Grund konzentrieren sich eine Reihe von Forschern auf die Entdeckung neuer wirksamer Behandlungen für TRD.

Die Behandlung einer Depression erfordert immer eine individuelle Sichtweise. So möchten viele Menschen keine Medikamente einnehmen, oder haben bereits eine breitere Palette erfolglos eingenommen. Abgesehen von psychotherapeutischen Methoden stellen nicht-medikamentöse biologische Verfahren eine echte Option dar. Eine davon ist die transkranielle Gleichstromstimulation, kurz tDCS.

Die Transkranielle Gleichstrom Stimulation (tDCS) der frontalen Hirnregionen ist eine nicht-invasive Hirnstimulation bzw. Neuromodulation mittels Schwachstrom (max. 2mA), die mittlerweile von den wichtigsten Europäischen und US-Amerikanischen Behörden und Fachgesellschaften als wirksame und sichere Methode anerkannt wird.

tDCS findet Anwendungen bei Behandlungen für verschiedene Indikationen, den Unterschied macht die Anlage der Elektroden und die Intensität. So werden in der Neurolgie tDCS Behandlungen für die Verbesserung von Defiziten bei Schlaganfällen bereits erfolgreich eingesetzt. Eine weitere Anwendung stellt die Behandlung von chronischen Schmerzen dar.

Die Anwendung der tDCS ist mittlerweile sehr gut untersucht und auch gut wissenschaftlich dokumentiert. Weltweit werden viele 1.000 Menschen damit behandelt. Die Geräte sind anwenderfreundlich und besitzen ein CE-Zertifikat (Zulassung als Medizinprodukt).

Meine Erfahrungen mit Patienten und Patientinnen, die ich mit tDCS behandelt habe bzw. behandle, sind durchgängig positiv. Nebenwirkungen sind, wenn sie überhaupt auftreten mild und nicht von langer Dauer. Der antidepressive Effekt ist ausgezeichnet und wie in den Studien belegt mit einem Medikament (z.B. SSRI- Gruppe) vergleichbar. Auch hier dauerte es, bis die Patienten und Patientinnen den Effekt spürten, ca. 10 Tage. Besonders sinnvoll erachte ich den Einsatz in der Behandlung von therapierefräktären bzw. therapieresistenten Patientengruppen.

Die Behandlung selbst ist unkompliziert und dauert pro Sitzung nicht länger als 30min.

Die tDCS ist nicht zu verwechseln mit einer TMS (Transkranielle Magnetstimulation) oder EKT (Elektrokonvulsionstherapie), die wesentlich intensiver sind und höhere Energiedichten anwenden. Die Tiefe Hirnstimulation (DBS) ist ein invasives neurochirurgisches Verfahren. Weitere zusätzliche Optionen: Nahrungsergänzungsmittel, wie Vitamine, Aminosäuren und Spurenelemente, oder pflanzliche Produkte.